曾国藩，就是满清王朝的续命丸。他为早已该退出历史舞台的大清王朝，续了数十年阳寿。
说起来，曾国藩不但善于给王国延寿，他本人也是个擅长养生的寿星公。像当时的大多数汉官一样，曾国藩从考取秀才，到高中举人，总共花了十年时间。相比于那些年过半百还没摸到举人门槛的老考生，曾国藩无疑是幸运的。
不过，在读书的这几年，常年的清苦生活给他留下了病根，时常“耳鸣不止，稍稍用心，便觉劳顿”。因为，当时的曾国藩还是个二十多岁血气方刚的小伙子，所以，他并没有把这点小毛病当回事。殊不知，这个小毛病竟成了困扰他一生的顽疾。道光二十年，操劳多年的曾国藩终于支撑不住身体，病倒了。痊愈以后，他意识到了养生之道的重要性。这一点，在诗中“艰苦新尝试保身”的句子中得以体现。在此后的日子里，曾国藩开始寻找民间的养生之法，并将它们落实到生活中。
久而久之，曾国藩无师自通，成为精擅养生之道的大师。
主席在《体育的研究》中，曾提到曾国藩的一个习惯：“临睡洗脚，食后千步之法，得益不少。”此法与民谚中的“饭后百步走”有异曲同工之妙。“省思虑，除烦恼，君逸之谓也；行步常勤，筋骨常动，臣劳之谓也。”“君逸”、“臣劳”正是曾国藩养生理论中最重要的两大要素。所谓“君逸”，就是调整心态，抛却那些不必要的欲望，用广阔的胸襟生活。这种精神上的修行，能最大程度地保证心理健康。所谓“臣劳”，就是锻炼身体，曾国藩认为不能让四肢处于安逸的状态，只有劳累才能使肢体和筋骨变得健康。
“以志帅气”是曾国藩养生理论中的养心要旨，曾国藩认为只要能做到“以志帅气”，即便是大病缠身的人也能支撑更长的时间。
当然，用现代人的观点来看，就是贪睡时强迫自己早起，让身体兴奋起来；觉得无聊的时候不要乱动，可以以端正的坐姿凝神保存精力。在长病不起时，人的心里往往会有贪生怕死的念头油然而生，难免会做噩梦。处于这种状态的人，应该将生前身后事抛诸脑后，不要将杂念装在脑子里，自然能让心态平静下来，让身体得到调养。得到了调养，身体的抗病能力自然提高，病情也会有所好转。不过，古人的学说往往是由精华和糟粕构成的，不可拿来就用，至少要挑出其中不值得借鉴的部分。曾国藩的养生理论，最为人诟病的一点莫过于“不药”。曾国藩认为，治疗身体最好的药物就是“不药”，也就是别相信医学。
根据考证，曾国藩的这种偏见始于其祖父留下的“不信医”的祖训。在曾氏祖训中，有“药虽有利，害亦随之，不可轻服”的说法。曾氏的祖训，显然更趋向于道家的“无为”思想。
所以，在曾国藩的政治和生活中，我们经常能发现“无为”的实例。例如，曾国藩晚年，曾给体虚的儿子写了封信：“尔虽体弱多病，然只宜清静调养，不可妄施攻治。”
在曾国藩看来，静养的功效无疑大于用药物“攻治”。
那么，曾国藩及他的祖父，为何会对医学如此不信任呢？
结合当时的医疗情况来看，晚清时期的庸医遍布各地，治死人的情况比比皆是。所以，大多数老百姓宁愿求助于鬼神，也不愿找大夫。曾公最为现代人所称道的理念就是“勤则寿，逸则亡”，说白了就是“远离舒适圈”。曾国藩认为，精神头越用越足，所以，他终生致力于苦心劳力，磨砺自己的意志。孟子有“君子三乐”，曾国藩同样有“君子三乐”。
曾国藩表示，人生中最大的乐趣，莫过于“勤劳而后憩息”。在吃过苦之后再休憩，这种舒适是其他情况体会不到的。“古时圣君贤相，无时不以勤劳自励。为一身计，则必操习技艺，磨炼筋骨，困知勉行，操心危虑，而后可曾智慧而长才干。”这句话，无疑是曾国藩在政治和生活中都恪守的信条。显然，这套思想亦与“天降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤”的传统理念不谋而合。
饮食习惯和睡眠习惯，是现代养生的重中之重，在曾国藩的理论里，“食眠”也是重点。“食即平日饭菜，但食之甘美，即胜于珍药也。眠亦不在多寝，但实得神凝梦甜，即片刻亦是摄生矣。”粗茶淡饭虽然稀松平常，但只要吃得舒心适口，食物所带来的滋补就已胜过药物。睡眠不在于睡多久，只要能让精神得到调养或做一个美梦，哪怕只睡了一小会也能达到养生的功效。
曾国藩平日里最担心的，就是体弱多病的儿子的身体，所以，在他的每封家书里，我们都能看到细致的养生知识：“身体亦弱，事教以专从眠食二字上用功。眠所以养阴也，食所以养阳也。”食物养“阳”，睡眠滋“阴”，虽然，这句话并没有科学依据，但注重食眠的基本理念是正确的。曾国藩专门提到两种不良的饮食睡眠习惯：一是“戒其多思”，就是在睡觉前千万不能想太多，否则会直接影响到睡眠质量；二是“戒其过饱”，这就比较好理解了，吃饭的时候一定要适量，不可吃的太饱，否则，亦会加重身体的负担。
曾国藩关于生活规律的养生之道，其道理很多人都明白，但为什么很少有人能延年益寿呢？因为大多数人都会忽略这些小细节，或无法做到持之以恒。在养生的角度来讲，积累是要从当下开始的，偶尔三分钟热度的调养，对身体的益处几乎可以忽略不计。
锻炼，是养生之道的又一重头戏。
我们知道，曾国藩虽是读书人，但在国家危亡关头临危受命带兵上阵，在战场上历练了许多年。或许是与那些士兵相处得久了，所以，曾国藩开始将锻炼身体提上日程。起初在与太平军打仗时，因为这样那样的原因，曾国藩吃了不少败仗。因为在军营里每天都要因为治军、训练、打仗等军务劳心劳力，朝中还不时有人给他上眼药，以至于曾国藩在某段时间承受了巨大的压力。
在此期间，曾国藩连觉都睡不安生，每天都受失眠所扰，经常半夜起床长吁短叹。即便是这样，曾国藩仍不自甘堕落，他仍遵守自己的养生信条，每天以最平静的状态迎接工作，并督促自己在百忙之中抽时间锻炼身体。“眠食有恒及洗脚二事，星冈公行之四十余年，余亦学行七年矣。
饭菜后三千步近日试行，自矢永不间断。”前文中我们提到了，曾国藩十分在乎眠与食的重要性，而“睡前洗脚”和“饭后千步走”亦是他坚持了一生的养生之道。从“近日试行”中我们可以看出，曾国藩的养生方案是会变动的。根据目前的身体状态，曾国藩会及时调整生活习惯。然而，这句话里最重要的还是“永不间断”。
养生是一项长久工程，虽说暂停几日不会让前功尽弃，却能让人变得怠惰，此后偷懒的情况越来越频繁。
生而为人，为了调剂生活，总要找些兴趣爱好，曾国藩也不例外。
与于老师抽烟喝酒烫头一样，曾公生平也有“三大爱好”：抽烟、写字、下棋。
这其中，抽烟自然违背了养生之道，烟草对人体的危害不言而喻。曾国藩的烟龄不断，十四五岁便染上烟瘾。为了戒断烟草，他总共历经两次失败的戒烟过程，终于在第三次成功戒烟，终生不再触碰烟杆。正在戒烟的朋友，一定知道这一过程究竟有多难熬。好在最后结果喜人，曾国藩仍以毅力完成了这一挑战。剩下的两大爱好与吸烟不同，都有调养心态的功效。曾国藩十分喜欢书法，虽然他的水平比不上王柳等大家，但也自成一体有一定观赏价值。曾国藩每天都会写日记，这一习惯也使他的书法水平越来越高。在写书法时，人需要专心致志心无旁骛，显然这是一种极好的精神运动。曾国藩对围棋的痴迷堪称一绝，据曾国藩的日记来推算，自道光二十一年开始至曾公过世，他至少下了一千三百盘棋，这还只是日记中有提及的。哪怕再忙，曾国藩都不忘找人下上两盘调整脑筋。
所以，直到曾国藩晚年，他的思维仍然灵敏，毫不亚于年轻人。
曾国藩活了六十岁，在平均寿命七十七的现代来看，算不得高寿。然而，在平均寿命四十五岁的清朝，曾国藩无疑是高寿。曾国藩一生为国鞠躬尽瘁，但他却寿终正寝，显然离不开他的养生之道。
