参考消息网萨马兰奇体育频道12月9日报道据美国研究总汇网站报道，研究人员发现，老年人更应该积极锻炼。

你认为活力四射的运动仅仅是年轻人的专利吗？再想想。尽管人们普遍认为老年人应该在晚年慢下来，但一项新的研究发现，老年人应该反其道而行之！哈佛大学研究人员说，进化实际上解释了为什么老年时期保持身体活跃会让人活得更久。

一个由进化生物学家和生物医学研究人员组成的团队发现，有证据表明，人类——进化到在停止繁殖后可以再活几十年——也进化到从老年时期锻炼中获益更多。他们的研究显示，老年时期的体力活动可以将能量从导致疾病的生物学过程转移到延长寿命的全身机制上。

他们的理论是，在进化过程中，人类发展出通过体育锻炼减缓衰老影响的能力，这种能力将人类与类人猿分开。这能保护老年人免受心脏病、糖尿病甚至癌症等慢性病的伤害。

哈佛大学进化生物学家丹尼尔·E·利伯曼在一份大学新闻稿中说：“在西方社会，一种普遍的观点是，随着年龄增长，放慢脚步，少做点事，然后退休，这是正常的。我们要传达的信息恰恰相反：随着年龄增长，保持身体活跃变得更加重要。”

人类从“沙发土豆”进化而来

利伯曼和研究报告合著者、美国新英格兰爱国者橄榄球队心脏病学队医阿龙·巴吉什认为，这是第一篇解释进化如何在运动减少导致疾病和早逝中发挥作用的论文。研究人员在研究中把类人猿——人类远亲——作为一个“起点”。

通常，类人猿只能活35至40年，很少能够熬过更年期。然而，类人猿的活动也比大多数人类少得多。这表明，人类在进化过程中达到了一定阶段，即人类发展出一种通过更多活动来延长寿命的方法。

利伯曼解释说：“我们根本上是从沙发土豆进化而来的。”他还回忆说，坦桑尼亚的类人猿“坐在地上消化食物”的时间是多么让人惊讶。

类人猿的行为与古代狩猎采集者形成鲜明对比。研究团队说，古代狩猎采集者平均每天进行大约135分钟适度到剧烈的体力活动。研究报告的作者认为，这种活动水平高达美国人平均活动水平的10倍，是狩猎采集者活到70岁左右——比人类停止生育的时间晚20年——的原因。

锻炼使身体恢复强壮

研究人员研究了锻炼转移能量以改善健康的两种方式。第一种主要是引导体内多余能量远离可能有害的过程，比如过量脂肪堆积。

研究团队发现，人类还利用体力活动产生的能量来修复和维护身体。除了燃烧热量，锻炼实际上还会对身体造成广泛伤害——表现为生理应激以及对细胞、分子和组织造成损害。

然而，研究报告的作者们说，这种损害至关重要，这样人体才能自我重建到更加强壮。通过锻炼，身体开始修复肌肉纤维、软骨损伤和骨骼的微骨折。这种反应还会向血液中释放与运动有关的抗氧化剂和消炎剂。当人们活动较少时，这些过程也不太活跃，使人们患病风险增加。

此前的研究已经表明，身体的自然细胞和脱氧核糖核酸修复过程可以降低一个人日后出现肥胖、糖尿病、骨骼脆弱、抑郁和阿尔茨海默症的风险。

利伯曼总结说：“关键的要点是，由于我们进化到了一生都保持活跃，所以我们的身体需要体力活动才能正常老化。过去，为了生存，每日体力活动是必要的，但今天我们不得不选择锻炼，也就是为了健康和健身自愿去做体力活动。”

“好消息是，你不需要像狩猎采集者那样活动。即使少量的体力活动——每天只有10到20分钟——也能大大降低死亡风险。”