对于一部分阿尔茨海默症（AD）患者来说
睡眠障碍不仅是一项典型的临床表现
更是其病症发展的预兆——
在他们确认自己被AD侵袭的几年以前
睡眠问题就会先行拜访
不过，科学家一直难以确定
睡眠与痴呆之间的
这种看似一前一后的因果关联
其背后
有着怎样复杂微妙的生物/化学机制？
不久前
美国的研究人员发表论文
揭示了此中玄机并阐明
良好的睡眠健康
能帮助缓解疾病症状
降低阿尔茨海默症风险
研究结果表明，人类的24小时生物钟控制着大脑清除AD相关“顽固蛋白”——β-淀粉样蛋白斑块——的能力。如果这个大前提正确，那么可以认为昼夜节律方面的问题，或者说睡眠障碍，会在一定程度上导致阿尔茨海默症发展；另一方面，据此设计出针对性的疗法来延阻这一神经退行性疾病的恶化，也可能实现。
论文主要作者、纽约伦斯勒理工学院
教授詹妮弗·赫尔利表示
昼夜节律紊乱与阿尔茨海默症相关
睡眠障碍可能是AD的早期预警信号
★当大脑中的神经细胞之间失去联系时，阿尔茨海默症就会出现。目前的主流科学判断是，AD与脑内β-淀粉样蛋白斑块的积聚，以及tau蛋白引起的神经原纤维缠结有关。（大多数研究者将β-淀粉样蛋白的堆积视作阿尔茨海默症的标志。）
★赫尔利和同事如此阐述他们的理论
来源：世界科学、科普中国
