晒太阳对神经系统的影响

众所周知，适度的阳光照射对人体有很多好处，包括维生素D的合成和多种皮肤疾病的治疗等。此外，人们还发现阳光照射对神经系统也有一定程度的影响，例如适度的阳光照射可以改善人们的情绪和认知。

中国科学技术大学生命科学学院熊伟教授研究组与化学学院黄光明教授研究组合作，通过单细胞质谱、光遗传、分子生物学、电生理及动物行为学等技术方法，揭示了一条脑内谷氨酸合成新通路及其参与日光照射改善学习记忆的分子及神经环路机制。该研究成果发表在国际著名期刊《细胞》（CELL）上。

日光照射改善人类情绪、学习和记忆的分子及神经环路机制

研究发现，日光照射动物皮肤后会使得血液里一种叫做UCA的化学物质含量大幅度增加。随后他们发现，增加的UCA可以透过血脑屏障进入大脑神经细胞，在细胞内UCA通过一系列的生物代谢酶最终转化成谷氨酸。

细胞内的谷氨酸在运动皮层以及海马的神经末梢释放，进而激活运动学习以及记忆相关的脑内神经环路，从而增强动物的运动学习能力以及物体识别记忆能力。该通路的发现对了解大脑工作机理、探索相关疾病发生机制都将起到非常重要的作用。

晒太阳对肠道的影响

近年来最吸引人的神经科学发现之一，是肠道细菌群和大脑的关系。科学家们将肠道称为“第二大脑”，因为肠道中的细菌会影响人体的健康、情绪，甚至人们所做的决定。

加拿大的科学家团队的一项研究首次证明了暴露于太阳光中，其中主要是太阳光中的窄带紫外线B（NB-UVB）可以直接影响人类肠道微生物组的多样性。

该研究同时提出假设上述结果是受体内维生素D的调节，并提供了一套全新的皮肤-肠道（ skin-gut）通路的证据。最重要的是，研究第一次表明肠道微生物组受光照皮肤的影响而可以出现明显变化，并表明存在新型的皮肤-肠轴，可用于促进肠道的稳态和健康。这项新研究发表在《微生物前沿（Frontiers in Microbiology）》杂志上。

笔者查阅了之前的相关文献，发现很多研究是关于维生素D和肠道健康以及自身免疫之间关系的。膳食中的维生素D的供应有限，而人类对于维生素D需求的80％是需要通过暴露于紫外线B（UVB）的光线中来满足的。

皮肤在光照条件下产生维生素D的前体。这些前体通过肝脏和肾脏的转化生成维生素D。维生素D是促进肠道健康环境的重要因素。脂溶性维生素通过促进受维生素D受体（VDR）转录调控的基因的表达来增强肠屏障的完整性。

加拿大的研究中指出了光照和血液维生素D以及肠道菌群的关联性，但因果机制仍然不得而知。科研人员认为，暴露于UVB的光线很可能首先改变了皮肤的免疫系统，从而影响了肠道环境和肠道菌群。至少有一个事情是肯定的，中老年人要适量晒太阳，而且是在户外晒太阳，这样才有充足的UVB。

我们期待有更多的科学研究将皮肤-肠轴和脑-肠轴联系起来，共同促进我们的大脑健康。