科学家们近日宣称，1952年伦敦雾霾夺去了4000条生命，交通烟雾的致死率可能与20世纪50年代的雾霾相似。

　　在35个受影响最严重的地区，8年来肺炎死亡人数比全国平均水平多于15000人。首席研究员乔治·诺克斯教授说，他发现高致死性肺炎和废气之间存在“特殊”联系。他调查了英国352个地区的排放水平和死因。

　　1996年至2004年期间，共有386374人死于肺炎，但各区域差异很大。在死亡率最高的35个地方中，有53821人死于肺炎，比预期的全国死亡率高14718人。

　　计算表明，肺炎、消化性溃疡、冠心病和风湿性心脏病、肺癌和胃癌以及其他疾病都与一系列燃烧排放以及北方的社会贫困、吸烟、酗酒和生活有关。

　　当社会因素被排除在方程式之外时，数据仍然显示，肺炎的死亡与排放有着强烈而独立的联系，但燃煤产生的二氧化硫除外。

　　伯明翰大学名誉教授诺克斯教授说:“在环境污染水平较高的地区，死亡率较高。最强的单一效应是肺炎死亡人数的增加。道路运输是造成排放的主要来源，尽管不可能区分不同的化学成分。”他说，许多肺炎死亡可能是由“直接化学伤害”造成的，1952年伦敦雾霾造成4000人死亡。

　　由于肺炎造成的空气污染每年造成的总损失可能接近1952年伦敦雾霾。诺克斯教授说，有证据表明，这些污染物直接损害肺组织，因为它们之间的联系在所有种类的接触中都非常紧密。

　　伦敦的污染导致越来越多的人死于肺炎，诺克斯教授发现COPD(慢性阻塞性肺疾病)和风湿性心脏病导致的“过度死亡”是直接相关的，而污染可能加剧了两种癌症的影响。肺癌、胃癌和消化性溃疡导致的过量死亡更难解释，但这些污染物可能对其他药物起到了佐剂的作用，有助于它们接触敏感组织。

　　这项研究发表在近日的《流行病学和社区健康杂志》上，它增加了越来越多的污染对健康危害的证据，人们已经知道污染在哮喘发作、心脏病发作和中风中起着一定的作用。大量由柴油废气产生的细碳颗粒已被证明会损害肺，并引起血管和凝血的有害变化。政府支持的研究表明，空气污染可能导致每年24000人过早死亡。英国肺基金会慈善机构的理查德哈伯德说:“在我们能够清楚地知道废气与肺炎死亡人数增加有关之前，需要对空气污染的影响进行更详细的研究。然而，这篇论文确实表明，肺炎、肺癌和慢性阻塞性肺疾病的死亡率存在明显的地理差异。这将表明，贫困和吸烟等社会因素以及可能的污染是重要的。