人们对青春常驻的研究有着一段漫长而又奇怪的历史。几个世纪来，人们相信有不老泉的存在；一百年前，人们认为经常喝酸奶能够延缓衰老的过程；如今，Peter Thiel认为年轻人的血可以让他不朽。此前他曾表示愿意尝试一种 “换年轻人的血变年轻” 的疗法。和这些奇怪想法一起出现的，是许多真实存在、有科学证据支持的延缓老化影响的方法。
一名长寿研究员在Reddit的问答版块写道： “我相信很快就会出现延缓人们衰老的发明，这将为当今世界的大部分人带来积极影响。延长生命并非老年科学的主要目标；延长健康才是。” 换句话说，仅仅有更多的晚年时间独居还不够，晚年的生活质量也同样重要。
迄今为止，人们发现对延年益寿最有效的“药方”其实是社会支持。已有大量研究显示老年孤独与糟糕的身体和心理健康状况有关，而相反的是，有意义的社会联系能够改善这二者的状况。一项在美国社会学协会年会上的新研究，更加深化了这个观点：关于长寿，家人也许比朋友的影响更大。
多伦多大学的社会学家James Iveniuk和芝加哥大学的生物统计学家L. Philip Schumm是研究作者，他们分析了芝加哥大学的国家社会生命、健康和老化项目数据(调查了1920年至1974年出生的三千多人)。该项目第一阶段于2005年至2006年进行，研究人员们在该阶段让参与者们(当时他们的年龄在57至85岁之间)列出五名亲近之人，其中不包括配偶。参与者们平均列出了三人，并描述了他们之间关系的本质。该项目第二阶段于2010年至2011年期间进行，研究人员们在该阶段中追踪了同一组参与者的健康和幸福指数。 Iveniuk和Schumm发现列表中家人越多的老人，在这期间死亡的可能性越低。
越是儿孙满堂的家庭，老人越健康。家人之间的亲密带来了额外的缓冲效果：与家人最亲密的老年人，死亡风险为6%；与家人不亲密的老年人，死亡风险为14%。原因：朋友可以选择，家人无从选择。Iveniuk表示这是因为你能够选择朋友，为了满足你的特殊需求你可以定制你的朋友关系网。但那些也的人，给你人生带来的益处最大。要了解其中的原因，研究人员们还需进一步研究。在科学家们找到原因之前，你有很多时间可以给你的祖母/外祖母打电话。
